「元号」と「年号」の違いについて

 

 

「元号」と「年号」の違いについて

正確には違うのですが、一般的には「元号」も「年号」も同じ意味とのことで、明治、大正、昭和、平成など、その年につける名称のことなんです。

しかしながら、専門的には（歴史学の観点）それぞれ、別の意味があって、
・「昭和」というのは、昭和天皇が即位してその後の在位期間の名称を指し、これを「年号」とよびます。
・「元号」というのは、ある年を元年と決め、紀年数だけを指す場合に使われます。
・なので、細かく言うと、平成30年であれば、「平成30年」の「平成」の部分が「年号」で、「30年」の部分は「元号」となります。

 

元号（年号）使用の歴史

大化の改新（645年）の時に「大化」が用いられたのが最初であるとされ（『日本書紀』による）、それ以後、7世紀中後期には断続的に元号が用いられたことが『日本書紀』には記載されているようです。ただ、7世紀後半は、元号よりも干支の使用が主流だったようで、文武天皇5年（701年）に「大宝」と建元し、以降、継続的に元号が用いられることになったとか。

 

元号（年号）の字数

日本の元号は伝統的に二文字ですが、元号に用いることのできる文字数は明確に制限されていません。この例外は聖武天皇・光明皇后の時代から約四半世紀、天平感宝、天平勝宝、天平宝字、天平神護、神護景雲の5つ（四文字）のみ。

 

最も期間の永い元号と短い元号

・最も期間の永い元号は昭和の62年と14日。
・最も期間の短い元号は暦仁の2か月と14日である。

 

年号（元号）一覧（一部）

飛鳥時代の年号一覧

大　　　化 たいか ６４５ ～ ６４９
白　　　雉 はくち ６５０ ～ ６５４
朱　　　鳥 しゅちょう ６８６ ～
大　　　宝 たいほう ７０１ ～ ７０３
慶　　　雲 けいうん ７０４ ～ ７０７

奈良時代の年号一覧

和　　　銅 わどう ７０８ ～ ７１４
霊　　　亀 れいき ７１５ ～ ７１６
養　　　老 ようろう ７１７ ～ ７２３
神　　　亀 じんき ７２４ ～ ７２８
天　　　平 てんぴょう ７２９ ～ ７４８
天平感宝 かんぽう ７４９ ～ ７５６
天平勝宝 しょうほう ７４９ ～ ７５６
天平宝字 ほうじ ７５７ ～ ７６４
天平神護 じんご ７６５ ～ ７６６
神護景雲 けいうん ７６７ ～ ７６９
宝　　　亀 ほうき ７７０ ～ ７８０
天　　　応 てんのう ７８１ ～

 

新元号（年号）の予想について

年号の漢字として、過去に最も多く使用されたのが『永』という漢字で、なんと29回。ネットでは、この『永』を使用した2文字の新元号として、『安永』などが予想されているですが（このサイトでも『安永』とりあげましたけどね‥）、それ以外には、『永』と初出の『感』を組み合わせた『感永（かんえい）』（いまの平和な感性が永く続くようにとの意味で）や、大きな戦争がない喜びが永く続くようにとの願いを込めた『喜永（きえい）』（いずれも、元号に詳しい東京大学特任教授の鈴木洋仁氏の予想）もあがっています。

また、国文学研究資料館の相田満准教授は「景星（けいせい）」と予想されているとか‥

※「永」のほかにも多く使われている漢字として、多いものから順に「天」（27回）、「元」（27回）、「治」（21回）、「應」（20回）がある。

ここで挙げた例は、『安永』（A）、『感永（かんえい）』（K）、『喜永（きえい）』（K）、「景星（けいせい）」（K）など、明治（M)、大正（T)、昭和（S）、平成（H）とアルファベットが重複しない点で、候補にはなると思っています。

新年号の発表の時期と時間

ちなみに、新年号は2019年4月1日に発表されます。
前回、「平成」ときは、小渕官房長官が、1989年1月7日、14時36分に報告されました。

ご参考まで。