大寒とはいつなのか？
大寒とは？ 大寒の日はいつなのか？
大寒（だいかん）とは、二十四節気のひとつで、寒さが最も厳しくなるころ。『暦便覧』では「冷ゆることの至りて甚だしきときなれば也」と説明されています。寒（小寒 – 立春前日）の中日で、一年で最も寒い時期であり、武道ではこのころ寒稽古が行われます。
大寒の日は1月20日ごろ‥過去には19日、20日、21日があった‥
いつと時期をいわれると、太陽黄経が300度のときで1月20日ごろという回答になります。期間としての意味もあり、1月20日～2月3日まで、つまり、この大寒の日から、次の節気の立春前日までとなります。ところで、なぜ、1月20日ごろなのでしょうか？
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地球の公転周期はおよそ365.2422日‥実は365日でないので‥
「1年＝365日と思っている人も多いと思いますが、地球が太陽を回る運動＝季節のめぐりこそが、真の1年です。1太陽年(地球が太陽を1周する時間)は暦の1年ではなく、およそ365.2422日＝365日＋6時間弱なのです」(国立天文台暦計算室)
なので、1年間に6時間程度多くなっている、よって、4年も経つと、４×6時間＝24時間となって、1日程度余分になります。だから、4年に一度、この時間差を修正するために、うるう年が設定されているのです。1日増えた分を2月の最終日に追加することで（通常、28日までのところ、29日に設定する）修正するわけです。
「このため、立春点の通過時刻も変動します。つまり、1年ごとでは1太陽年365.2422日と1年365日の差(約6時間)ずつ遅くなる一方、うるう年には4年前より少し早くなる、というパターンです。
この流れによって、大寒が1月20日ごろになるのです。ちなみに、同じような理由で、春分の日も年よって違ってくるのです。
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大寒の日、いつなのか100年先までの予定表
Wikiでは、グレゴリオ暦による17世紀から24世紀までの日本の大寒が表で示されています。ちなみに、2022年の大寒は1月20日。
365日からの超過分が毎年蓄積し、4年に一度閏年でリセットされる様子が分かります。
1801年から2052年までは1月20日、1月21日のいずれか。2017年からしばらく1月20日が続き、2053年からは1月19日が現れ（2020年、2053年が日の境界に近いため、不確かさが残る）、3104年からは1月22日が現れます。
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※Wikiの表を一部抜粋
大寒の期間の七十二候
大寒の期間の七十二候は次のようになります。
初候
款冬華（ふきのはな さく） :蕗の薹（ふきのとう）が蕾を出す（日本）
鶏始乳（にわとり はじめて にゅうす） :鶏が卵を産み始める（中国）
次候
水沢腹堅（さわみず こおりつめる） :沢に氷が厚く張りつめる（日本）
鷙鳥厲疾（しちょう れいしつす） : 鷲・鷹などが空高く速く飛び始める（中国）
末候
鶏始乳（にわとり はじめて とやにつく） :鶏が卵を産み始める（日本）
水沢腹堅（すいたく あつく かたし） : 沢に氷が厚く張りつめる（中国）
大寒の候の読み方と意味（時期）
この文字そのものの読み方はそれほど難しくはないですね。
「だいかん」と読みます。で、大寒の意味ですが、二十四節気の24番目、例年ですと1月20日ごろになります。冬至から約1月後という覚え方が簡単かもしれません。ちなみに、大寒には、期間としての意味もあり、1月20日～2月3日まで、つまり、1月20日（大寒）から、次の節気の立春前日（つまり、節分※）までの期間となります。
ちなみに、2021年は春の始まりである立春が2月3日になり、その前日である節分が2月2日になりますが、節分が2月2日になるのは、なんと明治30年以来124年ぶりということです（2022年～2024年は2月3日、2025年に再び2月2日）。
※節分とは、立春・立夏・立秋・立冬の前日を指します。つまり、季節をわける区分点を節分と呼ぶわけで、1年には４つの節分があったのですが、日本では立春を1年のはじまりとして特別なものと考えたために、立春の前日のみを「節分」と呼ぶようになったようです。
二十四節気の中では、私たちに馴染みの深く、かつ重要な夏至・冬至の二至、春分・秋分の二分は併せて二至二分（にしにぶん）と呼ばれ、これに四立（しりゅう）の立春・立夏・立秋・立冬を併せて八節（はっせつ）と呼びます。
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